Retrato en sepia

Ficha técnica
Autora: Isabel Allende
Edición: 1ª ed.
Lugar de edición: Madrid
Editorial: DeBolsillo
Año de edición: 2022
Número de páginas: 368
ISBN: 978-84-66360-66-1
Créditos imagen

Opinión
Cuando empecé a leer Retrato en sepia no sabía que formaba parte de la Trilogía de los espíritus, y esto tampoco influyó demasiado en mi comprensión de la obra, ya que la autora proporciona los datos necesarios para que el lector pueda entender la historia en su totalidad sin perderse. Es cierto que, de haber leído los libros anteriores (La casa de los espíritus e Hija de la fortuna), habría tenido una visión más global del universo narrativo, pero, aun así, no me ha supuesto una dificultad.

A través de Aurora del Valle, una joven fotógrafa, vamos conociendo su pasado y el de su familia, así como la historia de Chile desde finales del siglo XIX hasta comienzos del siglo XX. Seremos testigos de la guerra que enfrentó a Chile y Perú (la Guerra del Pacífico), de los cambios derivados de la revuelta que terminó con la presidencia de Balmaceda y de la consolidación de la clase burguesa, entre otros acontecimientos.

La novela se estructura en tres partes bien diferenciadas. En la primera, conocemos los cinco primeros años de la vida de Aurora, quiénes fueron sus padres y sus abuelos maternos, que la crían hasta esa edad. Tras un acontecimiento que marcará un punto de inflexión en su vida, comienza la segunda parte, cuando Aurora se va a vivir con Paulina del Valle, su abuela paterna, un personaje de gran fuerza, carisma y con un olfato excepcional para los negocios. La tercera parte se centra en la vida personal de Aurora desde su matrimonio, a los diecinueve años, hasta el presente desde el que narra su historia.

Pese a que la trama gira en torno al pasado de Aurora y es ella quien relata los hechos, desde mi punto de vista la verdadera protagonista es Paulina del Valle, que destaca no solo por su fortaleza, sino también por su papel como motor económico y moral de la familia del Valle.

Aunque el estilo de Allende es claro y cuidado, utiliza expresiones y palabras propias del español chileno que he tenido que buscar para comprender mejor el relato. Se trata de un inconveniente menor, pero que en algunos momentos me sacó ligeramente de la lectura. Por lo demás, ha sido una novela entretenida, aunque no ha llegado a entusiasmarme del todo por los siguientes motivos.

En primer lugar, aunque se aprecia una buena labor de investigación histórica, especialmente en lo relativo a la Guerra del Pacífico, esta parte me ha parecido más una contextualización que un elemento integrado en la trama. He echado en falta una explicación más profunda de las causas del conflicto, ya que Allende lo introduce de forma algo abrupta para justificar la participación de uno de los personajes.

En segundo lugar, esperaba que, al estar narrada en primera persona por Aurora, fuera ella la protagonista indiscutible. Sin embargo, aunque conocemos su historia, es Paulina del Valle quien concentra gran parte del peso narrativo.

Por último, algunas partes se me han hecho pesadas y reiterativas, especialmente aquellas relacionadas con la pesadilla recurrente de Aurora, cuyo significado se aclara finalmente, pero cuya repetición ralentiza el ritmo de la narración.

En conclusión, Retrato en sepia es una lectura amena en la que destacan personajes femeninos fuertes, con ideas claras y un papel poco convencional para la época, capaces de mantener el interés del lector, aunque sin llegar a ofrecer una experiencia plenamente memorable.