Martes con mi viejo profesor

Ficha técnica
Autor: Mitch Albom
Título original: Tuesdays with Morrie
Traductor: Alejandro Pareja
Edición: 20ª ed.
Lugar de edición: Madrid
Editorial: Maeva
Año de edición: 2011
Número de páginas: 215
ISBN: 978-84-15140-15-3
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Opinión
Martes con mi viejo profesor es una historia real, la que vivió el propio autor junto a Morrie, un profesor de psicología social que se preocupaba porque sus alumnos se implicaran en la materia que él impartía, dándole un sentido práctico, y estando siempre ahí para lo que éstos pudieran necesitarle. Y entre todos ellos destacaba Mitch, con el que tenía una conexión especial.

Sin embargo, desde el día de la graduación profesor y alumno pierden el contacto porque, como la mayoría cuando nos graduamos, Mitch piensa que se va a comer el mundo y es el mundo quien le come a él. Pero tiene suerte y la vida le va bien tanto en el terreno profesional, ya que termina siendo periodista deportivo, como en el personal junto a su mujer.

A Morrie, en cambio, no le va tan bien ya que cuando tiene todo el tiempo del mundo para dedicarse al baile, una de sus pasiones, le detectan esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad degenerativa y con pronóstico mortal. Sabiendo que le queda poco tiempo decide no abandonarse a su suerte y aprovecharlo al máximo.

Un día, tras ver un programa de televisión en el que entrevistan a Morrie hablando sobre su enfermedad y las ideas que había ido escribiendo sobre su propia muerte, Mitch se siente culpable por no haber mantenido el contacto y decide ir a visitarlo. A partir de ahí se inicia una serie de visitas todos los martes en los que profesor y alumno hablan sobre distintos aspecto de la vida, el amor, la amistad y la muerte.

Pese a saber que es una historia real me ha llamado la atención la naturalidad con la que Morrie, al que llegamos a conocer no sólo por la descripción que se nos da sino también por su forma de pensar, habla de la enfermedad que padece y de cómo depende de las personas que le rodean hasta para las cosas más nimias como sonarse la nariz. Esto me ha hecho reflexionar sobre si, en su lugar, hubiese aceptado con tan buen talante una enfermedad tan cruel. Decididamente, no.

Narrada en primera persona y con un estilo sencillo, sin artificios, Martes con mi viejo profesor refleja una historia emotiva y de superación que se lee bastante bien pero, si he de ser sincera, no ha cumplido mis expectativas por dos motivos: el primero, porque me esperaba una relación profesor-alumno completamente distinta a la que me he encontrado, pensé que sería una relación en la que el profesor actuaría como un guía que ayuda a su alumno a tomar decisiones fundamentales en su vida. Y, el segundo, porque la sombra de la autoayuda planea por todas las páginas del libro con un sinfín de frases sobre que el ser humano no debe conformarse con cosas materiales para ser feliz.

Dejando de lado este último aspecto es una lectura agradable, aunque soy consciente que no a todo el mundo le gustará.

Vicios ancestrales

Ficha técnica
Autor: Tom Sharpe
Traductor: Antonio Mauri
Título original: Ancestral vices
Editorial: Anagrama
Colección: Compactos
Encuadernación: Rústica
ISBN: 978-84-33920-85-0
Páginas: 280.
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Opinión
Siempre he oído que hacer reír es mucho más difícil que hacer llorar, supongo que será porque cada persona tenemos un concepto del humor totalmente personal y lo que a unos hace gracia a otros puede que no. En mi caso, soy de esas personas que se ríen hasta de su sombra.

Vicios ancestrales es un libro de humor, ácido y muy mordaz con en el que hay que dejar los prejuicios de lado y saber ver que tanto la ironía como reírse de uno mismo pueden ser mecanismos de defensa ante determinadas situaciones o problemas.

Dejando de lado esta pequeña aclaración, necesaria para entender el tipo de humor al que nos enfrentamos con esta lectura, paso a comentaros el argumento de la obra. El anciano e impedido Lord Petrefact es un magnate inglés y cabeza de una de las familias más respetadas de la sociedad británica pero, aunque a priori pueda parecer un ancianito respetable, es un ser odioso al que nadie soporta y que tiene como objetivo destrozar la reputación de la que gozan sus parientes. Para ello decide contratar al profesor Yapp, un catedrático de izquierdas, defensor radical de los derechos de los trabajadores y un antisistema que constituye todo lo contrario a Lord Petrefact para que escriba la historia de su familia y saque a la luz todos los trapos sucios.

Desde el momento en el que el Yapp pone un pie en la mansión de Lord Petrefact comienza el caos absoluto y las situaciones disparatadas, valgan de ejemplo un par de ellas: una bañera antigua automatizada que es capaz de reventar suelos y la silla de Lord Petrefact que se vuelve loca y arremete con todo lo que se interpone en su camino llevando arrastras a su propietario. A partir de aquí las situaciones que se suceden son a cual más rocambolescas y en ellas tendrán cabida desde una fábrica de juguetes sexuales, pasando por los personajes más variopintos que podáis imaginar, hasta el asesinato de un enano.

Con un lenguaje sencillo y coloquial, sin demasiados artificios, Sharpe teje una historia muy loca en la que no deja títere con cabeza pero en la que también se aprecia una crítica al puritanismo sexual y las buenas formas de las clases altas, al sistema judicial y los derechos laborales. Una lectura ágil y fresca, pese a estar escrita hace más de treinta años, con la que he disfrutado bastante.

Entiendo, por lo que comentaba al principio, que no es una lectura para todo el mundo pero recomendable para todo lector que quiera adentrarse en la obra de Sharpe o para aquellos que se rían de todo y tengan un sentido del humor un tanto absurdo.

Seda

Ficha técnica

Autor: Alessandro Barico
Título original: Seta
Traductor: Xavier González Rodríguez, Gumpert
Edición: 7ª ed.
Editorial: Anagrama
Año de edición: 2011
Número de páginas: 128
ISBN: 978-84-3396-077-1
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Opinión
Me animé a leer Seda porque me apetecía una lectura ligera y cortita, también por las buenas críticas que cosecha pero, personalmente, no me ha gustado nada.

Seda nos narra la historia de Hervé Joncour, un hombre casado con Helene y que se dedica al negocio de la seda: compra los huevos para los productores de Lavilledieu (zona en la que vive) y, después, vende la seda.

En un principio Hervé se abastecía en África pero, tras una epidemia que afectó a los huevos y a la producción de la seda, su mentor Baldabiou le convence para que viaje a Japón ya que allí es donde se produce la mejor seda del mundo y los huevos están libres de infección.

Hasta aquí, todo bien, pensaba que el autor me contaría el viaje de Hervé a través de la ruta de la seda y cómo se produce ese tejido maravilloso. Tengo que decir que de esto, nada de nada. Salvo repetir hasta la saciedad los lugares por los que pasa Hervé hasta llegar a su productor en Japón y lo que costaba llegar a finales del siglo XIX allí poco más sabemos.

En lo que sí se centra el autor es el amor que siente Hervé por una joven concubina con la que sólo cruza miradas y ni una sola palabra y con la que, viaje tras viaje, se queda más prendado. Si que es cierto que hay un pasaje, un tanto onírico, donde al lector le queda la duda de si esa relación se consuma o no hasta llegar a un final en el que Hervé no vuelve a viajar a Japón, el motivo os dejo que lo descubráis por vosotros mismos y donde Helene juega un papel decisivo.

Supongo que esperaba una historia con más acción, con descripciones de los lugares por los que trascurre la ruta de la seda, y no una historia de corte amoroso y un tanto ñoña; lo siento es lo que me parece, cómo es posible que Hervé se enamore de una persona con la que no ha cruzado ni un simple hola. Se enamora, desde mi punto de vista, de un ideal, no de la persona en sí misma.

Cierto es que en poco más de cien páginas no se puede contar mucho y hay que sintetizar pero que haya capítulos de unas pocas líneas, donde los márgenes son generosos y el tamaño de la letra tampoco es que sea pequeña (en mi edición)… me parece que podía haber dado más de sí. Tal vez el objetivo del autor fuera ese, el de escribir una historia onírica pero a mí no me ha gustado por varios motivos: primero, las historias de corte romántico no me dicen absolutamente nada; segundo, es todo muy bucólico y el autor repite ni sé las veces los lugares por los que pasa Hervé hasta llegar a Japón como el que hace la lista de la compra y, tercero, no se profundiza en los personajes que me han resultado un tanto planos e insípidos.

Como punto positivo diré que se lee en una tarde, dos a lo mucho, que el estilo del autor es cuidado y que la corta extensión de los capítulos hacen que la lectura sea dinámica pero no me compensa todo lo demás, así que, no sé si me animaré a leer algún otro título del autor.

Victoria

Ficha técnica
Autora: Paloma Sánchez-Garnica
Editorial: Planeta
Año de edición: 2024
Número de páginas: 480
ISBN: 9788408295853
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Opinión
Últimos días en Berlín fue mi primera toma de contacto con la obra de esta autora, una lectura que disfruté bastante. En esta ocasión, regreso a la misma ciudad para conocer a Victoria.

Aunque la historia se centra en el Berlín posterior a la II Guerra Mundial y en cómo la ciudad se convierte en un punto estratégico de la Guerra Fría —donde las potencias vencedoras construyen nuevas formas de control sobre la población civil—, también veremos cómo se vivía la segregación racial en los estados del sur de Estados Unidos y la lucha anticomunista impulsada por Edgar Hoover.

Victoria es una novela en la que la ambientación histórica tiene un peso importante pero, en mi opinión, su eje central es una reflexión sobre el miedo, la manipulación ideológica y la dualidad moral del siglo XX. Aunque la trama gira en torno a Victoria, una mujer obligada a sobrevivir durante la posguerra, existe también un amplio elenco de personajes secundarios que adquieren relevancia y dan sentido a los conflictos políticos y sociales que nos plantea Sánchez-Garnica.

Como decía, los personajes secundarios no son simples acompañantes de la protagonista, sino representaciones de la resistencia, la ambición, el miedo o el sometimiento. Cada uno arrastra sus propias heridas y deja entrever las contradicciones de una época en la que sobrevivir implicaba, en muchos casos, sacrificar la propia moralidad.

Uno de los aspectos que más me han gustado es el relacionado con Estados Unidos durante los años de persecución ideológica promovida por el director del FBI, Edgar Hoover. La autora recrea con acierto ese ambiente de sospecha y vigilancia que caracterizó la llamada “caza de comunistas”, donde el miedo coartó las libertades individuales y convirtió la discrepancia ideológica en motivo de persecución social y profesional. Sánchez-Garnica muestra cómo esa atmósfera de control afectaba tanto a intelectuales como a ciudadanos corrientes, dejando al descubierto la hipocresía de una Norteamérica que defendía la libertad mientras alimentaba mecanismos de represión.

A ello se suma la cuestión racial, abordada de forma notable a través de personajes y situaciones que evidencian la segregación existente en la sociedad estadounidense de la época. La autora incorpora esta dimensión sin convertirla en un mero telón de fondo: el racismo aparece como otra manifestación de las jerarquías y exclusiones que dominaron el siglo XX. En ese sentido, la novela establece un paralelismo implícito entre distintas formas de discriminación —política, ideológica y racial—, mostrando cómo el miedo y el poder generan sistemas destinados a señalar a quien es diferente.

Desde el punto de vista narrativo, Sánchez-Garnica hace gala de un estilo elegante y fluido a la hora de recrear atmósferas. Su escritura combina la precisión histórica —no en vano es licenciada en Geografía e Historia— con una narración ágil que evita caer en el exceso de datos. Aunque somos testigos de numerosos acontecimientos históricos propios de la época en la que se ambienta la novela, estos no constituyen el eje central del relato, sino que ceden protagonismo a los personajes, quienes sufren directamente el impacto de las ideologías y de los acontecimientos históricos. El resultado es una novela sólida que atrapa al lector desde las primeras páginas y en la que la intriga política convive con un intenso retrato psicológico y moral de sus personajes.

En conclusión, Victoria se convierte en una mirada crítica sobre los mecanismos del poder y sobre la capacidad humana para resistir frente a la intolerancia. Una novela con una notable carga emocional que gustará a todo tipo de lectores, especialmente a quienes disfrutamos de las historias con un fuerte componente histórico.

El taller de los libros prohibidos

Ficha técnica

Autora: Olalla García
Editorial: Ediciones B
Lugar de edición: Barcelona
Año de edición: 2018
Número de páginas: 571
ISBN: 9788466664332
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Opinión
Esta novela nos traslada a la ciudad universitaria de Alcalá de Henares a mediados del siglo XVI donde conoceremos a Inés Ramírez, una joven viuda que debe hacerse cargo del negocio que hereda de su marido: un taller de libros.

Pese a que Inés es una joven recatada y obediente, que debe guardar luto, decide continuar con el negocio de su esposo y tomar las riendas del taller. Entre las llaves que tenía Antonio, su marido, hay dos que le son desconocidas y quiere averiguar qué abren porque está segura que su difunto tenía algo que esconder.

A partir de aquí Inés se verá envuelta en una situación compleja en la que los naipes marcados y una hoja con nombres mitológicos pondrán su vida patas arriba cuando empieza a descubrir en qué asuntos turbios estaba envuelto Antonio.

No estará sola ante el peligro porque contará con la inestimable ayuda de Pierre, un joven tirador gascón que trabaja en la imprenta de su cuñado, y con la del padre Eusebio, un sacerdote jesuita, que le ayuda con la pieza clave para que todas las demás encajen en su lugar y el misterio de Antonio quede resuelto.

Pese a que Inés es la protagonista principal El taller de libros prohibidos es una novela coral que cuenta tanto con personajes ficticios como reales y la lista de dramatis personae que se incluye al final nos ayuda a saber quién es quien. Entre estos secundarios destacaría el personaje de María Ramírez, la hermana de Inés, una mujer de carácter y pensamientos feministas demasiado adelantados para la época.

Decía que Inés es la protagonista pero también lo son los libros y todo su mundo porque conoceremos cómo funcionaba una imprenta de aquella época, los tipos de papel y los diferentes tamaños, las tintas, las guardas y todo lo esencial para dar vida a un libro y para no perdernos entre tecnicismos contamos con un glosario de términos muy útil.

El taller de libros prohibidos es una novela de intriga histórica bien llevada, con un argumento interesante que me enganchó al principio, con personajes bien perfilados y una buena recreación que transporta al lector al Alcalá de 1572. Podría decirse que es un libro muy cuidado con todos los detalles, desde mi punto de vista excesivos y que no aportan nada en determinados pasajes, tanto es así que el lenguaje y las expresiones que usan los personajes me han sacado de la historia en más de un momento y se me ha hecho cuesta arriba centrarme en la lectura.

Tampoco ha contribuido el ritmo pausado, en términos generales, si bien hay algunas escenas de más acción que consiguieron centrarme nuevamente en el argumento. Hay datos históricos en los que se recrea demasiado, no en vano la autora estudió Historia, que con un par de pinceladas para contextualizar habrían sido suficientes.

No ha sido una mala lectura pero se me ha hecho bola en algunos momentos por lo que comentaba anteriormente, especialmente por el ritmo pausado y la forma de expresarse de los personajes, pero sí me ha gustado conocer el funcionamiento de las imprentas de aquella época tan oscura, donde había que controlar la palabra y el pensamiento, donde la Inquisición censuraba y prohibía aquellos libros susceptibles de hacer pensar por sí mismos a todo aquel que lo leyera y donde imprimir y vender libros podía suponer una actividad peligrosa.

Agatha Raisin y el veterinario cruel

Ficha técnica
Autora: M. C. Beaton
Título original: Agatha Raisin and the vicious vet
Traductor: Vicente Campos González
Edición: 1ª ed.
Editorial: Salamandra
Año de edición: 2021
Número de páginas: 224
ISBN: 9788418107863
Serie: Agatha Raisin 2
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Opinión
Tras disfrutar con la primera novela de la serie protagonizada por Agatha Raisin me animo con la segunda entrega: Agatha Raisin y el veterinario cruel.

Durante la reunión de mujeres, Agatha se entera de que un atractivo veterinario a llegado a Carsely y, con la excusa de llevar a su gato, consigue una cita con él pero, ante la propuesta de pasar la noche en su casa, Agatha sale corriendo y al día siguiente lo encuentran muerto.

Todo parece indicar que se trata de un infortunado accidente pero, cuando su vecino James le cuenta que el veterinario mató al gato de unas de las vecinas del pueblo, Agatha no cree que sea un accidente y con la ayuda de James deciden investigar. Lo que descubren les lleva a ir un poco más lejos en sus pesquisas: el veterinario era un consumado ludópata y seducía a mujeres para sacarles el dinero.

A partir de aquí la resolución del crimen se basa en los cotilleos de los vecinos del pueblo, en intentar sonsacar información a través de preguntas informales e, incluso, en un allanamiento de morada.

En esta segunda novela se puede apreciar que la autora utiliza la misma formula que en Agatha Raisin y la quiche letal: un asesinato que no ahonda en los detalles escabrosos, un ligero humor y una ambientación en el aparentemente tranquilo pueblo de Carsely.

Nuevamente, lo que más destacaría de esta serie es el personaje de Agatha que, pese a seguir siendo una mujer vanidosa, caprichosa e impulsiva, también nos muestra sus inseguridades y vemos como, poco a poco, se va adaptando a la tranquila vida rural de Carsely.

El estilo de Beaton es sencillo, sin artificios, y el ritmo es ágil lo que facilita mucho su lectura gracias a frases breves y una narración en tercera persona que nos permite conocer los pensamientos de Agatha; ahí es donde residen los ligeros golpes de humor y donde vemos sus prejuicios y reacciones ante la vida diaria de Carsely que sigue chocando con su estilo urbanita.

Si os gustan los thrillers de ritmo trepidante esta serie no es para vosotros pero si lo que queréis es un libro entretenido sin más pretensiones que las de pasar un rato agradable de lectura os animo a que le deis una oportunidad a Agatha Raisin ya que son libros estupendos para salir de bloqueos lectores o como transición entre lecturas más densas.

El hombre de tiza

Ficha técnica
Autora: C. J. Tudor
Título original: The chalk man
Traductor: Carlos Abreu Fetter
Edición: 1ª ed.
Editorial: Plaza & Janes
Año de edición: 2018
Número de páginas: 352
ISBN: 9788401019814
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Opinión
Cuando se publicó esta novela, me llamó la atención el argumento y las buenas críticas pero, como suele pasarme, dejo pasar un tiempo —quizá demasiado— antes de leerlas. Tenía entendido que el punto fuerte de esta historia es la inquietud que la autora quiere transmitir al lector mediante una trama que comienza de forma sencilla: un grupo de amigos establece un código secreto —basado en los dibujos del juego del ahorcado hechos con tiza— hasta desembocar en un final bastante oscuro e inquietante.

El hombre de tiza comienza con un prólogo que consigue captar la atención del lector, ya que, por un lado, un niño nos cuenta que conoció al hombre de tiza en una feria hace treinta años y que lo sucedido en aquella época parece regresar al presente; y, por otro, aparece en un bosque el cuerpo de una joven a la que le falta la cabeza. ¿Quién es el hombre de tiza? ¿Por qué le falta la cabeza al cuerpo de la joven? Con este inicio ya se despierta la curiosidad por seguir leyendo.

Desde las primeras páginas será Eddie quien nos narre, en primera persona, lo que ocurrió durante su infancia en 1986, pero también lo que acontece en el presente de 2016. Es un personaje que carga con un pasado que no ha sabido asimilar y que tiene tendencia a conservar objetos que no le pertenecen por derecho propio. A medida que la historia alterna entre pasado y presente, nos damos cuenta de que quizá no sea un narrador del todo fiable.

El hombre de tiza arranca con el recuerdo nostálgico de Eddie sobre su infancia: los juegos, los veranos en bicicleta, la pandilla inseparable de amigos… pero un suceso perturbador marcará un antes y un después. La autora sabe manejar esa transición, mostrándonos cómo lo cotidiano puede tornarse inquietante sin necesidad de grandes artificios.

Los personajes funcionan, en general, como piezas de un recuerdo colectivo más que como retratos individuales completamente desarrollados. El grupo de amigos tiene momentos de autenticidad —discusiones, lealtades, pequeñas traiciones—, pero no todos alcanzan la misma profundidad. Aun así, cumplen su función dentro del engranaje de la historia: son reflejos de una infancia compartida que, vista desde la adultez, adquiere matices más oscuros.

Desde un punto de vista más profundo, El hombre de tiza gira en torno a la fragilidad de la memoria y a la manera en que reinterpretamos el pasado para poder convivir con él. Hay una reflexión constante sobre la culpa —no tanto como castigo, sino como carga silenciosa— y sobre esa frontera entre la inocencia infantil y la conciencia adulta. La novela sugiere que crecer implica también aceptar que no siempre fuimos quienes creemos haber sido.

Pese a que no es una novela de ritmo trepidante en la que las páginas vuelen, la autora sabe dosificar la información para mantener enganchado al lector y ese es, a mi parecer, uno de sus puntos fuertes. Sin embargo, a medida que nos acercamos al final, todo se desarrolla de forma precipitada y, personalmente, me dejó una sensación agridulce, ya que se plantean situaciones que generan dudas difíciles de justificar, lo que desluce el conjunto.

Puedo entender que, en el momento de su publicación, causara cierto revuelo, no tanto por el argumento en sí, sino por lo que sugiere: que el pasado nunca se cierra del todo, que los recuerdos pueden convertirse en trampas y que gestos aparentemente inocentes pueden ser señales de algo más turbio. Pero de ahí a que se la compare con Stephen King me parece excesivo.

Conclusión: una historia con un buen comienzo, pero con un final precipitado en el que se intuyen ciertas cosas y que deja dudas respecto a algunos hechos. Es entretenida, pero tampoco justifica del todo el revuelo que causó en su momento.

Book tag: El sacrificio de los libros

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Hacía tiempo que me apetecía hacer algún book tag, especialmente cuando leo los de Eliza de Cartas a Eliza, pero por unas cosas u otras no me terminaba de animar hasta hoy que me liado la manta a la cabeza con éste que es cortito y que me resultó bastante gracioso. Consiste en sacrificar cuatro libros en situaciones un tanto particulares.

Situación primera: Un libro sobrevalorado o con excesiva promoción
Ha llegado el Apocalipsis zombie, estás en la librería comprando libros y aparecen los muertos vivientes pero os dicen por megafonía que el ejército ha descubierto su debilidad y ésta son los libros sobrevalorados. ¡Estamos salvados! ¿Qué libro le lanzarías a los zombies para defenderte?
Lo tengo claro, la trilogía Cincuenta sombras y similares. Entiendo que haya gente a la que le gusten pero no entiendo el revuelo que provocaron este tipo de libros cuando hay libros eróticos muchísimo mejores: Las edades de Lulú de Almudena Grandes, el mítico Emmanuelle y tantos más pero para gustos los colores.

Situación segunda: Continuación de una saga
Acabas de salir de la peluquería y, después de haberte gastado una pasta, empieza a llover como si estuviésemos en pleno diluvio universal. ¿Qué continuación de saga –ya sea segunda, tercera o el número que sea- usarías como paraguas para proteger tu peinado?
No usaría ninguno porque me parece un sacrilegio usar un libro como paraguas pero si tuviera que elegir sería El tambor de hojalata de Günter Grass, ya sé que es autoconclusivo pero es un libro que no me gustó nada y, de hecho, no he sido capaz de terminarlo las tres veces que he intentado leerlo. Lo siento por quien sí le guste pero me parece un tostón infumable que no me importaría sacrificar bajo el diluvio universal porque, en ese caso, la pasta de la peluquería bien merece este pequeño sacrificio.

Situación tercera: El clásico
Estás en clase de literatura y el profesor/a no deja de elogiar ese clásico de la literatura que ha cambiado el mundo pero tú sabes que es intragable, así que, lo arriesgas todo y se lo lanzas a la cabeza. ¿Qué clásico sería?
Me acuerdo que nos mandaron leer La casa de Bernarda Alba y entre que no me gusta nada leer teatro y que el libro me pareció aburrido, de buena gana se lo hubiera lanzado a la cabeza.

Situación cuarta: Tu libro más odiado
Sacado de la película El día de mañana, estás encerrado en la biblioteca de tu ciudad y te dicen que la única forma de que sobrevivas al cataclismo que se acerca es que empieces a quemar libros para mantenerte caliente. ¿Cuál es tu libro menos favorito y el primero que echarías a la hoguera?
Sé que más de uno/a me echaría a mi a la hoguera pero quemaría El nombre de la rosa, no puedo con este libro, es más, me mandaron leerlo para un trabajo de literatura y me ponía unos dolores de cabeza insoportables así que tuve que ver la película y también termine aborreciéndola por mucho que salga mi querido Sean Connery.

Espero que os haya entretenido un rato y si os animáis a hacerlo estaré encantada de leer los libros que sacrificaríais.

Amores que matan

Ficha técnica
Autora: Elia Barceló
Edición: 1ª ed.
Editorial: Roca editorial
Año de edición: 2023
Número de páginas: 484
ISBN: 9788419283818
Tetralogía: Santa Rita 2
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Opinión
Tras leer Muerte en Santa Rita, me animo a seguir con la segunda entrega de la tetralogía de Santa Rita de Elia Barceló. Si el primer libro tenía un carácter más introductorio, en el que conocíamos a sus personajes y el lugar donde se desarrollaba la acción, en esta segunda parte la autora profundiza en la construcción psicológica de los personajes, tanto principales como secundarios, así como en los secretos que encierra Santa Rita, que ya se podían intuir en la primera entrega.

La historia comienza con el hallazgo de un bebé y unos cuadros que habían permanecido ocultos entre las paredes de uno de los pabellones de Santa Rita, durante unas labores de remodelación destinadas a crear un aula de yoga. Esos mismos cuadros nos conducen a una segunda línea argumental, al tratar de esclarecer a quién corresponde su autoría. Para ello, un experto en arte se personará en Santa Rita, pero días después aparece muerto en su hotel con un golpe en la cabeza.

A partir de aquí, el lector se ve envuelto en dos tramas que terminan convergiendo y en las que la autora nos sumerge de lleno en los secretos que guardan no solo las paredes de Santa Rita, sino también la familia propietaria del lugar. Asimismo, se explora cómo las traiciones de quienes amamos pueden llevarnos a acciones impredecibles.

Nuevamente, estamos ante una novela coral en la que los personajes, ya conocidos por el lector desde la primera entrega, dejan de ser planos para desplegar una mayor profundidad, moviéndose entre la culpabilidad, la victimización y la complicidad. Uno de los personajes que más evoluciona es Lola Galindo, la policía encargada de la investigación, a quien conoceremos desde un punto de vista más personal.

Otro de los personajes que va desvelando secretos es Sophia, la propietaria de Santa Rita, quien se retrotrae a su infancia para contarnos lo que sucedió en la casa años atrás. De este modo, la autora da protagonismo a voces femeninas que han sido relegadas al silencio, y se aprecia una crítica constante a lo largo de todo el libro. Esta perspectiva de género, ya presente en Muerte en Santa Rita, adquiere aquí mayor peso y coherencia, integrándose de forma orgánica en la trama.

Todo ello se enmarca en Santa Rita, que se aparta deliberadamente de los códigos más reconocibles del thriller contemporáneo. El lugar, con su luz mediterránea y su aparente serenidad, actúa como contrapunto constante a la oscuridad de lo narrado. Este contraste no es casual, ya que deja de lado la violencia explícita que encontramos en otros libros del género para mostrarla en las rutinas cotidianas.

El estilo de la autora contribuye a esta atmósfera: evita el efectismo, privilegia el matiz y permite que el ritmo pausado funcione como vehículo de una tensión más profunda, menos inmediata pero más persistente. En este sentido, Barceló no busca tanto la sorpresa del giro final como la progresiva revelación de una verdad incómoda: que los vínculos afectivos, especialmente aquellos construidos bajo las convenciones sociales del pasado, pueden contener en su interior una violencia larvada.

Para algunos lectores, esta falta de violencia más explícita puede resultar un inconveniente, especialmente si buscan una novela de ritmo trepidante que no puedan soltar de principio a fin. Aquí, el desenlace no pretende impactar de forma directa, sino que desplaza el interés hacia los motivos que conducen a esa violencia más contenida.

En conjunto, Amores que matan es una buena continuación que confirma que la tetralogía de Santa Rita no debe leerse únicamente como una serie de casos independientes, sino como un proyecto narrativo unitario que indaga, con creciente complejidad, en las formas en que el pasado, los afectos y las estructuras sociales modelan —y, en ocasiones, deforman— la vida de los individuos.

La túnica negra

Ficha técnica
Autor: Wilkie Collins
Traductor: Damian Alou
Título original: The black robe
Editorial: Edigrabel S.A.
Encuadernación: Rústica
ISBN: 84-96694-75-5
Páginas: 433
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Sinopsis
Una abadía incautada, un pasado inconfesable, un matrimonio fraudulento, una herencia disputada... Tras un trágico incidente que le atormenta sin descanso, el apuesto Lewis Romayne se aísla en su casa de campo, alejado de la alta sociedad londinense, hasta que la hermosa e inteligente Stella le rescata de su reclusión voluntaria. Mientras, el padre Benwell urde un ambicioso plan para que la Iglesia recupere una vieja abadía que se en encuentra en los terrenos de Romayne, aunque para ello tenga que interponerse entre los dos jóvenes.

Opinión
El libro está estructurado en varias partes y son los propios personajes quienes toman la palabra para narrarnos la historia en la que se pueden apreciar elementos comunes a otras obras de Collins, tales como con una estupenda recreación de la sociedad victoriana, bellas mujeres que esconden secretos, caballeros dispuestos a hacer lo que sea por la dama a la que aman y, sobre todo, un villano al que se termina por odiar y admirar su astucia al mismo tiempo.

Cuando se leen varias obras de un mismo autor es común que las comparemos entre sí y que, como resultado, nos decantemos más unas que por otras. Por ello me cuesta decir si me ha gustado o no La túnica negra. En términos generales diría que sí pero hay partes en la que su lectura se hace un tanto pesada; el comienzo, con un duelo a muerte, es muy prometedor pero a medida que nos adentramos en la trama, y ésta se asienta, se hace pesado. No obstante, como dijo Borges, "Collins es un maestro de la trama, la zozobra y los desenlaces imprevisibles" y nos ofrece un final que no te esperas.

A modo de conclusión decir que no es la mejor obra de Collins pero, si no se abandona su lectura, se pasa un buen rato leyendo los entresijos que teje el padre Benwell para hacerse con la vieja abadía.

Mujeres

Ficha técnica

Autor: Charles Bukowski
Título original: Women
Traductor: Jorge García Berlanga
Editorial: Anagrama
Edición: 18ª ed.
Encuadernación: Rustica
ISBN: 9788433920997
Páginas: 344
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Sinopsis
Hay en mí algo descontrolado, pienso demasiado en el sexo. Cuando veo a una mujer me la imagino siempre en la cama conmigo. Es una manera interesante de matar el tiempo en los aeropuertos”.

Opinión
En Mujeres, una de las más aclamadas novelas de Bukowski, su alter ego Henry Chinaski, el “viejo indecente”, un perdedor nato, se encuentra a los cincuenta años con una creciente reputación literaria, algún dinero en el banco y mujeres: montañas de mujeres. Se le ofrecen en los recitales de poesía, le escriben cartas procaces, le telefonean sin cesar. Y Chinaski las quiere todas, quiere desquitarse de sus largos años de forzadas abstinencias. Y, a su vez, este gigantesco maratón sexual es un proceso de aprendizaje, de conocimiento, en el que Bukowski no escatima sarcásticas observaciones sobre sí mismo, y en el que el machismo de textos anteriores queda seriamente erosionado. Todo ello unido a incontables borracheras: el alcohol en tanto que mecanismo que le permite seguir viviendo, a la par que le destruye. Bukowski parece sugerir que las alternativas -es decir, una carrera más respetable, literaria o la que fuere-son aún más deshumanizadas.

Novela autobiográfica, visceral, con un lenguaje directo y claro, en ocasiones soez, que gira en torno al sexo, el alcohol y la relación de su alter ego -Chinaski- con diversas mujeres, todas ellas diferentes entre sí.

Aunque superficialmente parezca una novela burda posee un trasfondo mucho más humano si se rasca su superficie, ya que Bukowski muestra sus sentimientos en carne viva dejando ver una niñez carente de afecto y un primer amor con una mujer diez años mayor que él, la cual muere en sus brazos a consecuencia del alcoholismo, y que lo marcará en sus relaciones futuras.

“El amor es un espejismo”, dice Chinaski en un momento determinado en que siente que las mujeres lo saturan. Mujeres es una visión pesimista, salvaje y cruda de la vida cotidiana de Charles Bukowski.

El halcón maltés

Ficha técnica

Autor: Dashiell Hammett
Título original: The maltese falcon
Traductor: Fernando Calleja
Edición: 3ª ed.
Lugar de edición: Madrid
Editorial: Alianza
Año de edición: 2004
Número de páginas: 263
ISBN: 8420637580
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Sinopsis
Dashiell Hammett (1894-1961), alcanza en El halcón maltés (1930) su mejor narrativa. Una estatuilla con figura de halcón que los caballeros de la Orden de Malta regalaron al emperador Carlos V en 1530 ha sido objeto, durante más de cuatro siglos, de robos y extravíos. Cuando, tras mil peripecias, llega a la ciudad de San Francisco, un grupo de delincuentes trata de apoderarse de ella, lo que da lugar a conflictos, asesinatos y pasiones exacerbadas.

Opinión
Samuel Sapde y su socio, Miles Archer, son contratados por una mujer para investigar el paradero de su hermana, fugada con un hombre mayor que ella y supuestamente peligroso. Éste es el inicio de una trama que se va complicando a medida que pasamos las páginas y cuyo fin es encontrar un halcón muy valioso que la Orden de Malta regaló al emperador Carlos V.

Mentiras, traiciones y asesinatos se mezclan en esta novela que destaca por el realismo con que Hammett desarrolla el argumento, los diálogos, y por lo bien perfilados que están todos y cada uno de sus personajes. Sobresale, como no podía ser de otro modo, Samuel Sapde, un hombre duro, irónico e imprevisible que se convertirá en el arquetipo de los detectives privados. Sin embargo, lo que más me ha llamado la atención es la actitud cínica e hipócrita de casi todos los personajes.

El halcón maltés, un buen libro para todo aquél que disfruta de la novela negra y una magnífica obra para quienes quieran introducirse en éste género.

La biblioteca de los nuevos comienzos

Ficha técnica
Autora: Michiko Aoyama
Título original: Osagashimono wa toshoshitsu made
Traductora: Marta Morros Serret
Edición: 1ª ed.
Editorial: Booket
Año de publicación: 2025
Número de páginas: 304
ISBN: 9788408303237
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Opinión
Hay lecturas y, sobre todo, personajes que permanecen en nuestra mente durante mucho tiempo, y la señora Komachi es uno de ellos. La biblioteca de los nuevos comienzos es una novela de lectura sencilla, estructurada en cinco historias independientes que, a su vez, se entrelazan. Sus protagonistas atraviesan momentos de estancamiento vital, periodos en los que sienten que su vida se ha detenido.

La historia gravita en torno a una pequeña biblioteca de un barrio de Tokio, donde trabaja la señora Komachi, una bibliotecaria muy particular. Parca en palabras, pero gran lectora del alma humana, sabe recomendar a cada lector el libro que necesita en el momento preciso de su vida.

La biblioteca se configura como un espacio simbólico en el que cada personaje puede evadirse de su realidad cotidiana y dejarse llevar por un entorno íntimo donde el silencio resulta profundamente significativo —cualquiera que haya estado en una biblioteca entenderá a qué me refiero—. En ese espacio destaca la figura de la señora Komachi, cuya intervención es mínima, pero decisiva: recomienda libros que, en apariencia, nada tienen que ver con las consultas que recibe.

Cada capítulo se centra en un personaje distinto y, aunque el planteamiento pueda parecer similar, la autora pone el foco en la carga emocional de cada uno de ellos. Lo que en un principio podría resultar previsible se transforma en una exploración sincera de la identidad, los propósitos y el deseo de cambiar de vida.

La novela adopta una estructura de capítulos independientes que, sin embargo, se conectan a través del espacio común y de sutiles referencias cruzadas. Esta técnica aporta dinamismo y permite abordar distintas edades, clases sociales y preocupaciones contemporáneas: la precariedad laboral, las expectativas familiares, el envejecimiento o la conciliación.

Un aspecto destacable —y, en mi opinión, muy de agradecer— es que la autora no se recrea en el dramatismo, sino que se centra en problemas cotidianos que cualquiera puede experimentar en algún momento. Esto favorece la empatía con los personajes de Aoyama.

El estilo es sencillo y carente de artificios. Destaca el uso de las listas de libros recomendados dentro de la propia novela, un recurso metaliterario que invita al lector a descubrir nuevos títulos —muy conocidos en Japón, pero en gran medida desconocidos para el público occidental—.

En el corazón de la obra late una pregunta sencilla y poderosa: ¿es demasiado tarde para empezar de nuevo? La respuesta es clara: no se trata de reinventarse por completo, sino de redescubrir habilidades, deseos y pasiones olvidadas.

En conclusión, La biblioteca de los nuevos comienzos es una lectura que deja poso, como un abrazo cálido. Escrita con sensibilidad, nos recuerda que siempre es posible cambiar de rumbo si estamos dispuestos a intentarlo. Una novela ideal para quienes buscan historias de transformación personal.

La espuma de los días

Ficha técnica

Autor: Boris Vian
Título original: L'Écume des jours
Traductor: Joan Manuel Verdegal
Edición: 3ª ed.
Lugar de edición: Madrid
Editorial: Catedra
Año de edición: 2004
Número de páginas: 259
ISBN: 84-376-1796-0
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Opinión
Ambientada en un universo cercano a lo surreal, típicamente representativo de la vida y de la obra de Boris Vian (1920-1959), La Espuma de los Días, calificada en su día por R. Queneau como «la más desgarradora novela de amor contemporánea», narra dos historias de amor paralelas protagonizadas por unos personajes de alma adolescente -distintas manifestaciones, en realidad, de un misma y única pugna: la de la pureza frente a un mundo hostil-. 

Sorprendidos primero, y luego superados por la lógica absurda de unos acontecimientos que no controlan -trasunto, en último término, de la lógica que rige la vida-, Colin y Chloé, Chik y Alise, asisten con impotencia a su inexorable y, a la postre, brutal expulsión del paraíso, revelándose la novela finalmente como la fúlgida y dolorosa metáfora de la destrucción de la inocencia.

Esta novela fue publicada en 1947 bajo seudónimo ya que Boris Vian fue casi marginado tras escribir Escupiré sobre vuestra tumba; novela de contenido violento, descarnado y pornográfico que escandalizó al público francés y le costó al escritor, también a su editor, un proceso judicial por corrupción de las buenas costumbres.

Sin embargo, La espuma de los días es todo lo contrario, una historia de amor trágico en un mundo fantástico y extraño -llega a extremos absurdos de irrealidad- en el que los protagonistas son invadidos por una extraña melancolía que acaba con ellos poco a poco.

Las situaciones narradas son extravagantes e incluso divertidas –hay momentos en los que da la sensación de estar dentro de un película de dibujos animados- lo que no quita que haya situaciones tristes o trágicas; que haberlas, haylas.

Sorprende la riqueza de matices, por un lado, y el uso imaginativo y surrealista del lenguaje, por otro, que tiñen de tristeza y poesía las páginas de este libro lleno de simbología (el nenúfar es un ejemplo de ello).

En suma, novela sorprendente que hará las delicias de quienes gusten de la literatura surrealista o quieran introducirse en ella.

Marina

Ficha técnica

Autor: Carlos Ruiz Zafón
Editorial: Edebé
Edición: 2005
ISBN: 84-236-4899-0
Páginas: 238
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Opinión
Óscar Drai se marchó huyendo de sus recuerdos, pensando ingenuamente que, si ponía suficiente distancia, las voces de su pasado se acallarían para siempre.Ahora ha regresado a su ciudad para conjurar sus fantasmas y enfrentarse a su memoria. La macabra aventura que le marcó en su juventud, el terror y la locura que rodearon, curiosamente, la más bella historia de amor.“Marina me dijo una vez que sólo recordamos lo que nunca sucedió. Pasaría una eternidad antes de que comprendiese aquellas palabras. Pero más vale que empiece por el principio, que en este caso es el final».
Así comienza esta novela destinada al público juvenil pero apta para todo el que quiera leerla. De lectura fácil y lenguaje sencillo, las doscientas treinta y ocho páginas (edición Edebé 2005) se pasan sin que uno se dé cuenta.

Marina es un libro fantástico, en todos los sentidos de la palabra, donde la forma de escribir del autor –mucho más depurada que en sus anteriores novelas- te envuelve en su magia y belleza hasta llegar a emocionarte con algunos pasajes. La imaginación recrea una Barcelona de ensueño y el lector se convierte en un personaje invisible que acompaña, página a página, a Óscar y Marina.

Con esta historia donde se conjugan el misterio, venganza, ternura, pérdidas, fidelidad, ausencia, separación, temores y primeros amores, Zafón prende rendir un pequeño homenaje al Frankenstein de Mary Shelly.

Los que hemos disfrutado con La sombra del viento tenemos en Marina, según palabras del propio autor, “la génesis del protagonizado por Daniel Sempere” pero son historias que no tienen nada que ver entre sí salvo ese halo de misterio y algunos detalles más que podrán descubrir quienes decidan leerlo.

La mujer y el paisaje

Ficha técnica

Autor: Stefan Zweig
Título original: Die Frau und die Landschaft
Traductor/a: Roberto Bravo de la Varga
Editorial: Acantilado
Encuadernación: Rústica
ISBN: 978-84-96834-15-6
Páginas: 280
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Sinopsis
Hasta donde alcanzaba la vista encontraba la misma expectación que había en mí, se habían abierto grietas en la tierra que ahora se ensanchaban como si fueran pequeñas bocas sedientas; poro a poro se abrían y se expandían buscando frescor, el placer frío, estremecedor de la lluvia, y yo experimentaba algo semejante en mi propio cuerpo. Sin que fuera consciente de ello, mis dedos se crisparon como si pudieran agarrar las nubes y arrastrarlas de una vez hasta este mundo desfallecido…

Opinión
La mujer y el paisaje es el compendio de seis relatos en los que se aprecia la prosa elegante del escritor austriaco y su particular embrujo a la hora de crear personajes muy bien trazados, con esa capacidad psicológica para relatar los sentimientos humanos haciéndolos muy cercanos al lector. También es destacable el derroche de descripciones –hasta en los más mínimos detalles- que permiten imaginar los distintos escenarios en los que se desarrollan los relatos.

Este compendio lo forman los siguientes textos:
-Obligación impuesta: Ferdinand recibe una carta en la que es llamado a filas recordándole que, en el plazo de unos días, ha de presentarse en las dependencias de la comandancia. Desde ese momento, el protagonista se debate entre traicionar sus principios morales o cumplir con su deber. ¿Qué decisión tomará?

-La mujer y el paisaje: ¿puede compararse el tórrido calor de un día de verano, en el que casi se puede sentir la sed de la tierra que espera con ansia las gotas de lluvia, con la sed del deseo carnal de un hombre? Según esta historia, que da título al libro, sí.

-Declive de un corazón: Salomonsohn es un hombre de edad avanzada que ha trabajo toda su vida para hacerse con una buena posición y poder complacer todos los caprichos que se le antojen a su mujer y, en especial, a su adorada hija. Durante unas vacaciones en Italia tendrá lugar un hecho que destrozará para siempre el maltrecho corazón de este hombre mayor, pero ¿qué acto será el que propicie este declive?

-Resistencia de la realidad: ¿puede volver a vivirse con la misma intensidad un acontecimiento interrumpido hace diez años? Esa es la pregunta que encierra esta historia donde un hombre y una mujer tienen la oportunidad de revivir, y terminar, ese acontecimiento que las circunstancias y el tiempo obligo a suspender.

-Descubrimiento inesperado de un oficio: desde una terraza parisina un hombre ocioso se dedica a observar la muchedumbre que pasa por delante de él sin percatarse en nadie, hasta que un insignificante hombre llama poderosamente su atención. Tras varias hipótesis, el observador se da cuenta de que ese hombre es un carterista. En esta historia Zweig hace gala de un derroche descriptivo y nos muestra –como si fuéramos nosotros el observador- el arte del carterista. Pero ¿sobre quién desplegará su buen hacer este ratero?

-Wondrak: Ruzena Sedlak, más conocida como la Calavera, ha padecido durante toda su vida las burlas de la gente por su aspecto físico y, por si esto no fuera suficiente, tras una violación da a luz a un niño sano, sin ninguna malformación, al que defenderá con uñas y dientes para que no se lo arrebate nadie. Es una historia dura, relatada sin ahondar en detalles escabrosos, sobre el coraje de una madre.

Resumiendo, un libro muy recomendable donde Zweig vuelve hacer patente su conocimiento de la naturaleza humana.

El club Dumas

Ficha técnica

Autor: Arturo Pérez-Reverte
Editorial: Punto de lectura
Encuadernación: Rústica
ISBN: 978-84-663-2070-2
Páginas: 444
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Sinopsis
¿Puede un libro ser investigado policialmente como si de un crimen se tratara? Lucas Corso, mercenario de la bibliofilia, cazador de libros por cuenta ajena, se enfrenta a esa pregunta cuando recibe un doble encargo de sus clientes: autentificar un manuscrito de Los tres mosqueteros y descifrar el enigma de un extraño libro, quemado en 1667 con el hombre que lo imprimió. La peligrosa indagación le llevará de los archivos del Santo Oficio a los libros condenados, de las polvorientas librerías de viejo a las más selectas bibliotecas de los coleccionistas internacionales.

Opinión
Desde que empecé a leer a Pérez-Reverte con El maestro de esgrima mi relación con él se ha ido convirtiendo en amor-odio con el paso de las lecturas. Hay títulos que me enganchan y me dejan buen sabor de boca y otros con los que me pregunto en qué estaba pensando cuando compré el libro.

El club Dumas me atrajo por su contraportada, me cautivó con su trama y me defraudó con el final. A lo largo de las páginas dos historias se entrelazan, por un lado está Corso en busca de respuestas al enigma que encierra un libro que llevó a la hoguera a un hombre en el siglo XVII y con el que viajaremos a Portugal y Francia, nos veremos envueltos en persecuciones y peleas previamente planeadas por un personaje no tan ajeno a Corso. Por otro lado, la investigación de un texto atribuido a Dumas que realmente no escribió él pero, entonces, ¿quién lo hizo?

A media que avanzamos en la lectura la trama se vuelve cada vez más compleja, atrapándote y picándote la curiosidad por saber qué pasará a vuelta de página. Hasta que llegas al final, donde se descubre qué es El club Dumas, cuál es su función y participación en la peligrosa investigación que había iniciado Corso en las primeras páginas de la novela.

Si Pérez-Reverte hubiera terminado aquí la historia, mi relación amor-odio se inclinaría más por la parte afectuosa pero no es el caso. La historia continua un poco más para terminar con un final satánico, delirante y, en mi opinión, fantasioso pero, para gustos los colores.

Mendel, el de los libros

Ficha técnica

Autor: Stefan Zweig
Título original: Bruchmendel
Traductora: Itziar Hernández Rodilla
Ilustrador: Marc Pallarés
Edición: 1ª ed.
Editorial: Alma
Año de edición: 2023
Número de páginas: 54
ISBN: 9788418933547
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Opinión
Un hombre se refugia en un típico café vienés para resguardarse de la lluvia. Una vez en el interior observa el local y, de repente, un antiguo recuerdo le asalta pero no será hasta que se encuentre frente a una pequeña mesa cuadrada cuando el recuerdo fluya con nitidez en su mente y se retrotraiga años atrás, cuando ese café tenía un aire menos moderno y se llamaba Café Gluck.

Así es como comienza la historia de Mendel, el de los libros, un vendedor de libros ambulantes que tiene su base de operaciones en el Café. Un personaje excéntrico, capaz de aislarse del mundo cuando se sentaba a leer en esa pequeña mesa pero con una mente prodigiosa para todo lo que se refiere a los libros y su mundo, con una clientela tan variopinta como lo es él mismo. A través de las páginas vamos a conocer a Jakob Mendel, su historia y el acontecimiento que lo apartó de esa mesa para devolverlo unos años después siendo otro Mendel.

Tratándose de un relato de poco más de cincuenta páginas dar más datos es caer en la posibilidad de hablar más de la cuenta y merece la pena acercarse a este libro con los datos justos para que sea el lector quien se sorprenda con una historia exquisitamente escrita y pueda recrear en su imaginación al personaje de Mendel, gracias a las descripciones tanto físicas como psicológicas con las que Zweig crea a este singular personaje.

Escrita en 1929 el autor nos traslada al café vienes Gluck con su prosa cuidada y elegante para narrarnos, con un ritmo pausado, la conmovedora historia con la que rinde homenaje al mundo de los libros y los libreros.

Si no has leído a Zweig éste puede ser un buen libro para darle la oportunidad porque es de esos autores que dejan poso, porque posee un don para describir la naturaleza humana y porque es garantía de éxito.

Por último comentar que puedes leer Mendel, el de los libros en la edición de El Acantilado o la de Alma, siendo ésta última ilustrada con imágenes de Marc Pallarés que le dan un plus a la lectura.

Book tag: Miedo a leer

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Hace tiempo que no hacía ningún booktag y, mientras me pongo al día con unas reseñas que tengo pendientes, me he animado con éste que vi en el canal de Pilar entre libros y que es original de Todos mis libros y de Todo lo que leo.
Consta de diez premisas en las que iré definiendo mi miedo a leer ciertos libros por un motivo u otro. Empezamos.

1.Miedo a comenzar un libro por su extensión
No me da miedo leer un libro de mil páginas o más, sobre todo si es de un género que me gusta, pero sí reconozco que me da pereza y, a veces, respeto leer algunos tochos.
No he leído ningún clásico ruso y me han recomendado muchas veces Guerra y paz de Tolstói y, como siempre me pasa con los clásicos me dan mucha, mucha pereza.

2.Miedo a leer un libro por las altas expectativas
Todo lo que he oído y leído sobre Matar a un ruiseñor de Harper Lee es bueno y me da miedo no saber apreciarlo como merece. Ya me pasó con Vestido de novia de Lemaitre, las expectativas con las que lo leí eran muy altas y, personalmente, no me convenció ya que hay situaciones totalmente inverosímiles y el final no hay por donde cogerlo, así que, me da miedo que me pase algo parecido con el libro Lee.

3.Miedo a leer un libro por las malas críticas
Si las críticas son sobre algún autor/a que me gusta reconozco que leer malas críticas me da un poquito de miedo, sobre todo si es de gente con mis mismos gustos literarios, pero si es sobre algún libro que tenga muchas ganas de leer las críticas me dan exactamente igual, cuando lo lea, ya veremos si están o no justificadas.

4.Miedo a leer un libro por ser muy juvenil para ti
Los de la serie Crepúsculo y similares. Una ya tiene una edad y leer libros de romance, que no me gustan nada, mezclados con fantasía y vampiros va a ser que no. Son lecturas que no me llaman nada la atención y el miedo que me da es leer algún libro de este tipo y que me guste.

5.Miedo a leer un libro por ser el primero de una saga/serie
No me da miedo leer series, trilogías, sagas, etc. El miedo está en que algunos autores tardan años en escribir los siguientes libros y me da miedo olvidarme de ellos. También suele pasar, cuando son en otros idiomas, que las editoriales publiquen algunos títulos y no toda la serie completa. Es el miedo que me da con la serie protagonizada por la arqueóloga forense Ruth Galloway.

6.Miedo a leer un libro porque crees que no ha envejecido bien
La sonrisa etrusca, de José Luis Sampedro. Es uno de mis libros favoritos y lo leí por primera vez cuando era adolescente, lo leí años después cuando falleció mi abuela (el personaje de Salvatore Roncone me recuerda, salvando las distancias, a mi abuela paterna y a mi infancia con ella, recuerdos maravillosos) y me da miedo leerlo por miedo a que esos recuerdos se diluyan con el paso de los años.

7.Miedo a recomendar un libro porque crees que no es para todo el mundo
La conjura de los necios de John Kennedy Toole. Para mí es una maravilla de libro, irónico, mordaz y con un personaje difícil de olvidar pero reconozco que no es una lectura para todo el mundo. Es de esos libros que unos odian y otros nos encanta.

8.Miedo a leer un libro porque crees que será demasiado duro o terrorífico
El consentimiento de Vanessa Springora. Todo lo que tenga que ver con el abuso de menores me supera, no puedo con ello. He leído buenas críticas sobre este libro pero sé que no voy a poder leerlo, así que, para pasar un mal rato lo dejo pasar.

9.Miedo a empezar una serie porque sabes que va a ser larguísima
La protagonizada por el comisario Brunetti de Donna Leon, no son la quinta esencia literaria pero volver a Venecia a través de sus libros pues… me apetece, lo malo, que son treinta y tres y me da más que miedo, pereza.

10.Miedo a leer un libro porque anteriormente no tuviste una buena experiencia con el autor/a
Pierre Lemaitre, por citar uno porque la lista podría ser larguita y Vestido de novia. Las expectativas eran muy altas y, como ya he comentado, el final me pareció que había que terminarlo de cualquier manera y el autor le puso ese final como podía haber puesto cualquier otro, por no hablar de las situaciones inverosímiles que el pasan a Sophie.
Me han recomendado leer Nos vemos allá arriba pero si Vestido de novia está entre sus mejores novelas… miedo me da leerlo.

Pasión india

Ficha técnica
Autor: Javier Moro
Edición: 1ª ed.
Lugar de edición: Barcelona
Editorial: Booket
Año de edición: 2007
Número de páginas: 447
ISBN: 978-84-322-1777-7
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Opinión
La anterior propietaria de mi casa dejó algunos libros y, entre ellos, se encontraba Pasión india, una obra que, por iniciativa propia, no habría elegido. Sin embargo, tras ver un vídeo de Lady Aliena (Páginas y secretos), me animé a leerlo, ya que llevaba tiempo relegado al ostracismo en una estantería.

En Pasión india, Javier Moro relata la vida de Anita Delgado, una joven malagueña de origen humilde, y del maharajá Jagatjit Singh de Kapurthala, personajes que existieron realmente y cuya historia está documentada. De ahí la ardua labor de investigación que sustenta la obra, visible no solo en la reconstrucción de los hechos, sino también en la inclusión de varias fotografías que permiten poner rostro tanto a los protagonistas como a otros personajes mencionados a lo largo de la narración. Además, el autor recupera episodios históricos poco conocidos para el gran público, lo que añade valor divulgativo al texto.

Otro aspecto que, personalmente, me ha resultado interesante es la recreación de la India colonial de principios del siglo XX, así como de la Europa diplomática de la época. Las descripciones son muy vívidas y permiten al lector imaginar con facilidad los escenarios, los edificios, las vestimentas y las ceremonias. Estos elementos no solo enriquecen el relato, sino que contribuyen a contextualizar los hechos y a consolidar la credibilidad narrativa.

Desde el punto de vista estrictamente literario, Pasión india no me ha entusiasmado especialmente. La historia de Anita Delgado, más allá de su interés histórico por haber sido la primera española en convertirse en maharaní de Kapurthala, no ha terminado de convencerme. En mi opinión, se trata de una relación en la que pesa más la fascinación por el lujo y el exotismo que un amor genuino. Aunque con el tiempo los protagonistas llegan a desarrollar afecto mutuo, la relación parece, desde el inicio, condenada al fracaso.

El choque cultural es profundo: ni Jagatjit ni Anita comparten idioma en un primer momento —ella aprende con el tiempo inglés y francés—, ni costumbres, ni referentes comunes. No obstante, es Anita quien debe adaptarse por completo a una nueva vida en la India, mientras que él no renuncia a nada y continúa llevando el mismo estilo de vida de siempre. Esta asimetría refuerza la sensación de desequilibrio dentro de la relación.

Como ya he señalado, lo más destacable de la novela, a mi juicio, son las descripciones de la India. El resto del relato me ha resultado en ocasiones monótono, ya que la acumulación de detalles —como el color de una bata o el tipo de tela de un vestido— ralentiza el ritmo narrativo y hace que la lectura se vuelva tediosa en determinados pasajes.

A favor del autor, cabe destacar que su estilo es claro, fluido y accesible, lo que facilita la lectura incluso cuando se abordan contextos históricos complejos. Sin embargo, el exceso descriptivo en el que incurre en algunos momentos reduce la tensión literaria y limita la ambigüedad interpretativa del texto.

Otro aspecto relevante es la crítica al colonialismo británico y a la decadencia de los estados principescos indios. Aunque este elemento queda en un segundo plano, resulta eficaz para contextualizar el marco histórico en el que se desarrolla la obra y aportar una dimensión política al relato.

En conclusión, Pasión india es una novela histórica con tintes biográficos bien construida, que destaca por su rigor documental y por el interés en rescatar la figura de Anita Delgado, en gran medida olvidada por la historiografía tradicional. No obstante, no es una obra destinada a todo tipo de lectores, aunque sí resultará atractiva para quienes sientan interés por la historia de la India o deseen acercarse a la vida de esta singular protagonista.

Youtube: La biblioteca frenchie

La biblioteca Frenchie es el último canal de YouTube que he descubierto sobre libros. En él, Úrsula nos habla de sus últimas lecturas, propone retos literarios y te anima a participar en algunos de sus clubes de lectura.

Es un canal ameno con el que he descubierto algunos títulos interesantes y donde las lecturas son bastante afines a mis gustos literarios.

Te animo a que visites La biblioteca Frenchie; este es el último vídeo publicado.

Retrato en sepia

Ficha técnica
Autora: Isabel Allende
Edición: 1ª ed.
Lugar de edición: Madrid
Editorial: DeBolsillo
Año de edición: 2022
Número de páginas: 368
ISBN: 978-84-66360-66-1
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Opinión
Cuando empecé a leer Retrato en sepia no sabía que formaba parte de la Trilogía de los espíritus, y esto tampoco influyó demasiado en mi comprensión de la obra, ya que la autora proporciona los datos necesarios para que el lector pueda entender la historia en su totalidad sin perderse. Es cierto que, de haber leído los libros anteriores (La casa de los espíritus e Hija de la fortuna), habría tenido una visión más global del universo narrativo, pero, aun así, no me ha supuesto una dificultad.

A través de Aurora del Valle, una joven fotógrafa, vamos conociendo su pasado y el de su familia, así como la historia de Chile desde finales del siglo XIX hasta comienzos del siglo XX. Seremos testigos de la guerra que enfrentó a Chile y Perú (la Guerra del Pacífico), de los cambios derivados de la revuelta que terminó con la presidencia de Balmaceda y de la consolidación de la clase burguesa, entre otros acontecimientos.

La novela se estructura en tres partes bien diferenciadas. En la primera, conocemos los cinco primeros años de la vida de Aurora, quiénes fueron sus padres y sus abuelos maternos, que la crían hasta esa edad. Tras un acontecimiento que marcará un punto de inflexión en su vida, comienza la segunda parte, cuando Aurora se va a vivir con Paulina del Valle, su abuela paterna, un personaje de gran fuerza, carisma y con un olfato excepcional para los negocios. La tercera parte se centra en la vida personal de Aurora desde su matrimonio, a los diecinueve años, hasta el presente desde el que narra su historia.

Pese a que la trama gira en torno al pasado de Aurora y es ella quien relata los hechos, desde mi punto de vista la verdadera protagonista es Paulina del Valle, que destaca no solo por su fortaleza, sino también por su papel como motor económico y moral de la familia del Valle.

Aunque el estilo de Allende es claro y cuidado, utiliza expresiones y palabras propias del español chileno que he tenido que buscar para comprender mejor el relato. Se trata de un inconveniente menor, pero que en algunos momentos me sacó ligeramente de la lectura. Por lo demás, ha sido una novela entretenida, aunque no ha llegado a entusiasmarme del todo por los siguientes motivos.

En primer lugar, aunque se aprecia una buena labor de investigación histórica, especialmente en lo relativo a la Guerra del Pacífico, esta parte me ha parecido más una contextualización que un elemento integrado en la trama. He echado en falta una explicación más profunda de las causas del conflicto, ya que Allende lo introduce de forma algo abrupta para justificar la participación de uno de los personajes.

En segundo lugar, esperaba que, al estar narrada en primera persona por Aurora, fuera ella la protagonista indiscutible. Sin embargo, aunque conocemos su historia, es Paulina del Valle quien concentra gran parte del peso narrativo.

Por último, algunas partes se me han hecho pesadas y reiterativas, especialmente aquellas relacionadas con la pesadilla recurrente de Aurora, cuyo significado se aclara finalmente, pero cuya repetición ralentiza el ritmo de la narración.

En conclusión, Retrato en sepia es una lectura amena en la que destacan personajes femeninos fuertes, con ideas claras y un papel poco convencional para la época, capaces de mantener el interés del lector, aunque sin llegar a ofrecer una experiencia plenamente memorable.

Sobre retos y propósitos

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En estos primeros días del año veo por todas partes propósitos y retos lectores en los que unos fijan como meta leer más de cien libros, otros leer toda la bibliografía de tal o cual autor/a y así mil cosas más. Si esas metas, retos, etc. te incentivan a leer bienvenidos sean pero si hacen que te agobies a lo largo del año por no conseguir lo que te habías propuesto, desde mi punto de vista, no tienen ningún sentido.

La lectura es un placer y, como tal, hay que disfrutarlo como merece; sin agobios, sin presiones y sin ningún de culpa o remordimiento. Personalmente no sé cómo hacen algunas personas para leer más de cien libros por año, a mí no me da la vida; el trabajo, la casa, la familia y otros hobbies hacen que el tiempo dedicado a la lectura sea limitado y, por ello, no me fijo metas de cantidades de libros ni me apunto a retos.

Es más, sólo me apunto a las lecturas del club de la biblioteca cuando el libro propuesto me llama la atención, de lo contrario, leo lo que me apetece en cada momento y si no me convence por el motivo que sea voy a por otra lectura sin pensármelo dos veces. Lo único que, más o menos, cumplo –por decirlo de alguna manera- es terminar o continuar las trilogías, series, etc. que vaya empezando pero, siempre, sin presiones y leyendo por el placer de leer.

Y vosotros, ¿sois de retos, propósitos, etc.? o ¿sois de leer por libre?

Balance lector 2025

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Por delante tenemos otros trescientos sesenta y cinco días que nos depararán un sinfín de cosas, algunas buenas y otras no tanto, pero lo que importa es aprovechar cada momento y quedarse con aquello que nos hace ser felices. Una de las cosas que me dan felicidad es leer y son muchos los buenos momentos que me ha deparado la lectura, así que, echando la vista atrás, esto es lo que ha dado de sí 2025.

Aunque el año dio para bastantes más lecturas, en este balance, me centraré en los libros publicados en el blog desde su inicio a principios de septiembre con Vestido de novia de Pierre Lemaitre y su final en diciembre con El dueño del secreto de Antonio Muñoz Molina.

Entre los libros que más me han sorprendido se encuentran: La vieja sirena de José Luis Sampedro, una novela diferente que rebosa sensualidad y pasión, donde la fantasía y la realidad van de la mano. Expiación de Ian McEwan, una novela que me ha sorprendido para bien y eso que, cuando la empecé, pensé que no me iba a gustar nada.

Entre las lecturas más divertidas de este año se encuentra Agatha Raisin y la quiche letal que, aunque se trata de una novela de misterio, tiene una protagonista muy particular que me ha puesto alguna que otra sonrisa en la cara.

También ha habido lecturas que no han cumplido mis expectativas, ya sea porque el listón lo tenían muy alto o porque no ha sido lo que yo esperaba. Le tenía muchas ganas a Vestido de novia de Pierre Lemaitre, las reseñas que había leído sobre él lo ponían por las nubes pero no me ha gustado nada. Empieza con mucha fuerza y engancha lo suficiente como para seguir leyendo pero, a medida que pasan las páginas, ese interés se va perdiendo en partes más tediosas hasta un final que no hay por donde cogerlo.

Por otro lado, han sido muchos los que me han hecho disfrutar y transportarme a otros lugares o épocas pero me quedo con Sinuhé, el egipcio de Mika Waltari que me transportó al Egito de los faraones.

Pero la joya literaria del año es para un autor que me ha encantado. Con Carta de una desconocida descubrí a Zweig y me sorprendió su conocimiento del alma humana y la forma en que lo expresa en pocas páginas. Sin lugar a dudas seguiré leyendo más obras de este autor del que solo leo maravillas.

No son todos los que están, obviamente ha habido más títulos, pero los más destacados para bien o para mal son estos de los que os hablo.

Por otro lado, sigo leyendo más libros publicados por escritores (nueve títulos frente a cinco de autoras) y espero que este nuevo año la balanza se equilibre un poco más aunque seguiré leyendo lo que me apetezca en cada momento sin más objetivo que el de disfrutar leyendo.

Espero que 2025 os haya deparado más satisfacciones que decepciones en cuanto a libros se refiere y que 2026 nos siga brindando descubrimientos de autores, libros, blogs y, sobre todo, momentos felices haciendo algo que nos gusta: leer.

Feliz año nuevo a todos.